Lev Nikolajevitsj Tolstoj (1828–1910) blei fødd inn ein velståande aristokratisk familie. Han begynte å skrive under militærtenesta og blei raskt ein folkekjær forfattar i heimlandet.
Sjølv om han var adeleg, var han oppteken av bøndene sine levekår og var ein tydeleg reformtilhengar og seinare også anarkist. Som tidleg pasifist skulle han kome til å påverke sentrale personar i verdshistoria som Mahatma Gandhi og Martin Luther King.
